Tuluyang nabigo si Datu Pax Ali S. Mangudadatu na maibalik ang kanyang Certificate of Candidacy para sa gubernatorial race sa Sultan Kudarat noong 2022 matapos pagtibayin ng Supreme Court ang pagkansela rito.
Sa sesyon ng Supreme Court En Banc noong Agosto 26, 2026, ibinasura ng mga mahistrado ang kanyang Motion for Reconsideration at pinanatili ang naunang desisyon na pumanig sa Commission on Elections sa usapin ng kanyang residency qualification.
Umiikot ang kaso sa deklarasyon ni Mangudadatu sa kanyang Certificate of Candidacy na isa siyang residente ng Purok Garden, Barangay Tamnag, Lutayan, Sultan Kudarat nang isang taon at walong buwan bago ang May 9, 2022 elections.
Kinuwestiyon sa kaso kung sapat ang kanyang mga iniharap na ebidensiya upang mapatunayan na nailipat na niya ang kanyang legal na tirahan o domicile mula Datu Abdullah Sangki patungong Sultan Kudarat sa panahong kinakailangan ng batas.
Ipinaliwanag ng Supreme Court na sa election law, ang residency requirement ay tumutukoy sa domicile o legal na tirahan at hindi lamang sa pisikal na pananatili ng isang tao sa isang lugar.
Kailangan ding maipakita, ayon sa Korte, ang malinaw na intensiyon ng isang kandidato na tuluyang iwan ang dati niyang domicile at gawing bagong legal na tirahan ang ibang lugar.
Batay sa pagsusuri ng Korte, kinilala nitong may mga ebidensiyang nagpapakitang pisikal na nanatili si Mangudadatu sa Lutayan, ngunit hindi umano sapat ang mga ito upang mapatunayan na tuluyan na niyang tinalikuran ang kanyang domicile sa Datu Abdullah Sangki.
Mahalagang konsiderasyon din ng Korte ang kanyang panunungkulan bilang alkalde ng Datu Abdullah Sangki nang ihain niya ang kanyang Certificate of Candidacy noong Oktubre 7, 2021.
Ayon sa desisyon, ang patuloy niyang pagganap bilang alkalde ay hindi umano tugma sa kanyang deklarasyon na tinalikuran na niya ang kanyang dating domicile at nakapagtatag na ng bago sa Sultan Kudarat.
Iginiit naman ni Mangudadatu na bumalik siya sa kanyang ancestral home sa Lutayan noong 2020 at iniharap ang iba’t ibang dokumento upang patunayan ang kanyang paninirahan at ugnayan sa lugar.
Gayunman, sinabi ng Supreme Court na hindi sapat ang mga dokumentong nagpapakita lamang ng pisikal na presensya o ugnayan sa isang lugar upang maitaguyod ang pagbabago ng domicile.
Kailangan umanong may kasamang malinaw na intensiyon na talikuran ang dating legal na tirahan at permanenteng magtatag ng bago.
Isinaalang-alang din ng Korte ang pagbibitiw ni Mangudadatu bilang alkalde noong Nobyembre 15, 2021, ngunit sinabi nitong naganap ito matapos niyang ihain ang kanyang Certificate of Candidacy.
Dahil dito, hindi umano maaaring gamitin ang naturang pagbibitiw upang itama ang kakulangan sa residency requirement na umiiral na noong panahon ng kanyang paghahain ng kandidatura.
Binigyang-diin ng Korte na kailangang natugunan na ng isang kandidato ang residency requirement sa panahong itinakda ng batas bago siya maghain ng Certificate of Candidacy.
Dahil dito, sinabi ng Supreme Court na maaaring kanselahin ang Certificate of Candidacy sa ilalim ng Section 78 ng Omnibus Election Code kapag napatunayang may maling mahalagang impormasyon sa deklarasyon ng kandidato.
Sa naging ruling ng mayorya ng mga mahistrado, hindi napatunayan ni Mangudadatu na natugunan niya ang kinakailangang residency period sa Sultan Kudarat nang ihain niya ang kanyang Certificate of Candidacy para sa 2022 gubernatorial elections.
Hindi rin pinaboran ng Korte ang kanyang argumento na sapat ang mga certification, identification documents, affidavit at iba pang dokumentong iniharap upang patunayan ang kanyang pagiging residente ng lalawigan.
Ayon sa Supreme Court, ang residency o domicile ay hindi lamang nasusukat sa dokumento o pisikal na presensya kundi sa kabuuan ng mga pangyayari at sa malinaw na intensiyon ng isang tao kung saan niya itinatag ang kanyang permanenteng tirahan.
Dahil dito, nanatili ang desisyon ng Comelec na kanselahin ang Certificate of Candidacy ni Mangudadatu para sa 2022 Sultan Kudarat gubernatorial elections.
Sa pagbasura sa kanyang Motion for Reconsideration, tuluyan nang pinanatili ng Supreme Court ang naunang ruling sa kanyang residency qualification.
Ang naging desisyon ng Mataas na Hukuman ay kaugnay lamang sa kanyang eligibility at Certificate of Candidacy sa 2022 gubernatorial elections.
