Ipinanukala ng mga mambabatas ng Bangsamoro ang isang batas na naglalayong i-modernize ang Cotabato Airport sa Datu Odin Sinsuat, Maguindanao del Norte upang mapabuti ang transportasyon, pasiglahin ang ekonomiya, at mapalakas ang kakayahan ng rehiyon sa pagtugon sa mga emerhensiya.
Ang tinaguriang “Cotabato Airport Modernization Act of 2025” ay naglalayong ganap na i-upgrade ang Awang Airport, na itinuturing ng Civil Aviation Authority of the Philippines (CAAP) bilang Class 1 major domestic airport ang pinakamataas na kategorya ng paliparan sa labas ng Maynila at iba pang international gateways.
Serbisyuhan ng paliparan ang mga biyahero mula Maguindanao del Norte, Maguindanao del Sur, Cotabato City, North Cotabato, Lanao del Sur, at Sultan Kudarat. Saklaw ng panukala ang pagpapalawak ng runway, pagpapaganda ng passenger terminals, modernisasyon ng cargo at logistics facilities, at paglalagay ng makabagong aviation at safety equipment. Kasama rin dito ang plano para sa climate-resilient at greener airport systems.
Ayon sa panukala, ang Bangsamoro Airport Authority ang mangunguna sa proyekto sa pakikipagtulungan ng CAAP at Department of Transportation. Dapat isumite ang buong modernization plan sa loob ng 90 araw mula sa pagpapatupad ng batas.
Ani Deputy Speaker Baintan Ampatuan, pangunahing may-akda ng panukala, mahalaga ang upgrade dahil patuloy ang pagdami ng pasahero. Halos 300,000 ang gumamit ng paliparan noong 2018 at muling tumaas ang bilang noong 2022. Binanggit din ang pansamantalang pagsasara ng paliparan noong 2023 na nagdulot ng abala sa mga biyahero at dagdag gastos sa biyahe, na nagdulot naman ng mas mataas na kumpiyansa ng mga negosyo nang muling buksan ang paliparan.
Ani mga tagasuporta, makakatulong ang modernisadong Cotabato Airport sa pagpapababa ng gastos sa logistics, pag-akit ng investments, paglikha ng trabaho, at pagpapaigting ng kapayapaan at kaunlaran sa rehiyon. Magiging mas mabilis din ang pagtugon sa mga sakuna at emerhensiya.
Ang panukala ay isinulong upang mapabilis ang pagpasa ng batas at lubos na makinabang ang mga komunidad sa buong Bangsamoro. Kabilang sa mga co-author ang mga miyembro ng Bangsamoro Parliament na sina Sittie Fahanie Uy-Oyod, Khalid Ma-Ampor Hadji Abdullah, Laisa Alamia, Suharto Ambolodto, Don Mustapha Loong, Rasul Ismael, Rasol Mitmug, Tawakal Midtimbang, Jaafar Apollo Mikhail Matalam, at Michael Midtimbang.
